Couscous de Tombouctou (Repubblica del Mali) - C di Couscous

La Repubblica del Mali si estende nell'Africa occidentale, non ha sbocchi sul mare, a settentrione raggiunge la profondità del deserto del Sahara mentre a sud fa parte della Savana Sudanese dove scorrono i fiumi Niger e Senegal dove è piu densamente abitata.

La sua economia è  principalmente agricola ed estrattiva, tanto che è il terzo paese africano per estrazione dell'oro. 

La sua cucina si basa su riso, miglio o couscous che sono accompagnati da salse a base di verdure e carne (pollo, agnello e manzo). Si consuma anche pesce fresco o affumicato. 

E proprio il couscous di Timbuctu ho voluto preparare. Il couscous nasce in Maghreb, consiste in piccole palline formate con semola di grano duro o miglio bagnata con pochissima acqua e lavorata con le mani fino ad ottenere i classici chicchi di couscous che poi vengono cotti a vapore. Ormai da noi si trova in vendita il couscous già precotto a cui basta aggiungere la stessa quantità di acqua o brodo caldo, un po' di sale ed olio e lasciare coperto perché i chicchi l'assorbano tutta, in genere ci vogliono 5-10 minuti. Quindi si sgrana con una forchetta. 

Io vi riporto le dosi della ricetta che ho trovato, ma le quantità di spezie che io ho utilizzato è molto inferiore a quelle che loro indicavano, piccante come lo fanno loro non sarei riuscita a mangiarlo. Potete sbizzarrirvi con le verdure, loro ovviamente si basano su quelle a loro disposizione. 

Ingredienti: (per 2 persone)

Per il couscous

• 1 tazza e mezza di couscous crudo
• 1 tazza e mezza di acqua caldo o brodo caldo
• 1 cucchiaio di olio 
• sale q.b.

Per il condimento

• 2 sovracosce di pollo ( o 1 petto di pollo) 
• 1 zucchina
• 1 carota
• 1/2 cipolla
• 1 spicchio d'aglio 
• 1 peperone 
• 1 patata
• 125 gr di ceci già cotti
• 4 pomodorini rossi
• 1 cucchiaio di concentrato di pomodoro
• una punta di noce moscata grattugiata 
• una punta di cannella in polvere
• una punta di pepe di Cayenna
• un pizzico di cumino in polvere
• un pizzico di cardamomo in polvere
• un pizzico di zenzero grattugiato
• 1/2 cucchiaio di prezzemolo tritato
• 1/4 di peperoncino fresco
• sale e pepe q.b.
• una noce di burro
• 3 cucchiai di olio

In un tegame fate appassire alcuni minuti cipolla ed aglio tritato con un goccio d'olio, aggiungetevi le patate a tocchetti e le carote a rondelle, il peperoncino, i pomodorini, quindi con un po' di acqua calda fate sciogliere il concentrato ed aggiungetelo alle verdure. Aggiungete dopo un po' le zucchine ed il peperone a tocchetti, aggiustate di sale e pepe, aggiungete le spezie e portate a cottura aggiungendo se necessaria altra acqua calda. Per ultimi fate insaporire nella salsa anche i ceci già cotti. Aggiungete alla fine una noce di burro ed il prezzemolo tritato.

A parte cuocete il pollo in un tegame con un goccio di olio, sale e pepe. 

Preparate il couscous aggiungendo pari volume di acqua calda, un goccio d'olio e un pizzico di sale. Fate riposare coperto circa 10 minuti. Sgranatelo con una forchetta.

Disponete il couscous in un piatto da portata con sopra la salsa di verdure ed il pollo. 

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