Le Cuzzupe della Pasqua calabrese

Se per Pasqua la Colomba è il dolce confezionato ormai presente in tutta Italia, è anche vero che ogni regione ha i propri dolci tradizionali, dai valori simbolici legati al culto pagano e poi cattolico, le cui origini sono antichissime e profondamente legate al territorio.
Quelli che ho voluto realizzare oggi sono le cuzzupe calabresi, dolce tipico pasquale in tutta la Calabria anche con nomi diversi:
cullure, taralli, cuculi, cuddhuri o cuddhuraci, sgute o riganelle.
Il nome cuzzupa dovrebbe derivare dal greco koutsupas che significa pane. 
All'epoca della Magna Grecia, in cui la parte meridionale peninsulare dell'Italia fu colonizzata dai Greci, le cuzzupe venivano preparate per celebrare la primavera e la rinascita nel culto delle dee della terra e della fertilità. Successivamente si continuò a prepararle per celebrare la Pasqua cristiana ed infatti le uova che ornano le cuzzupe sono augurio di fertilità ed abbondanza, ma anche simbolo di vita eterna.
Anche le forme che possono avere sono un misto di sacro e profano: cestino, bambola, cuore, corona intrecciata. 
Il numero delle uova che le decorano deve sempre essere disparo, è consuetudine che la suocera la regali al genero (decorata con 9 uova se rinnova la promessa di fidanzamento, con 7 se invece il matrimonio è prossimo) ma vengono preparate anche per i bambini e per donarle a parenti ed amici.
L'impasto con cui realizzarle è simile alla pasta frolla ma morbido.

Ingredienti: (per 5 cuzzupe) 

• 500 gr di farina 00
• 200 gr di zucchero semolato
• 150 gr di strutto ( o burro se preferite, ma si può usare anche l'olio e.v.o.)
• 3 uova
• 1/2 bicchiere di plastica di latte o di vermuth (io ho usato il vermuth perché destinate ad una persona intollerante al latte)
• la scorza grattugiata di 1 limone non trattato
• 1 bustina di lievito in polvere

Per decorare

• 5 uova appena sbollentate

In una ciotola setacciate la farina, al centro versate tutti gli altri ingredienti setacciando anche il lievito.

Amalgamate prima con una forchetta, quindi versate il tutto sul piano infarinato e impastate per rendere il composto un panetto liscio ed omogeneo. 

Risulterà della consistenza di una frolla morbida. 

Dividete quindi l'impasto in 5 pezzi uguali e con ognuno di essi formate un cordone.

Piegate il cordone, ponete al centro l'uovo, poi avvolgete le due parti del cordone per 2 volte.

Ritagliate le due estremità del cordone e con la pasta ritagliata realizzate un cordoncino con cui circonderete l'uovo avvolgendo poi per 3 volte le estremità. Sistemate le cuzzupe su una teglia foderata con carta  da forno ben distanziate tra loro. Spennellatele con latte o tuorlo mescolato con qualche cucchiaio di latte stando attenti a non sporcare le uova. A piacere potete anche decorare con della mompariglia.

Fate cuocere in forno prericaldato a 180°C per mezz'ora.

Sarà bello donare questi biscotti di buon auspicio ed i bambini li mangeranno volentieri, anche inzuppati nel latte.
Alla prossima!! =^-^=

Peppa Pig cookies per Giulia e la "pasta di zucchero setosa home made" che uso!!

Il 4 giugno scorso Giulia ha compiuto 2 anni, 2 anni di dolcezza e simpatia.
L'anno scorso il suo personaggio preferito era Titty e per il suo primo compleanno le torte che le avevo  fatto avevano avuto proprio il canarino come soggetto, ma ora che è una "signorina" il suo cartone preferito, come per tantissimi bimbi della sua età, è Peppa Pig, la tenera maialina.
Purtroppo, non festeggiandolo nel fine settimana, non mi è stato possibile mandarle una torta, ma questa volta la pasticceria a cui l'hanno commissionata le ha fatto una splendida torta in 2D che rappresentava Peppa.
Ma potevo non fare nulla per Giulia??
Ecco allora che  ho pensato a dei biscotti ..........con Peppa Pig naturalmente!
Per la pasta frolla qui trovate la ricetta che è come sempre quella della mia amica Angelica, ricordate solo di farla riposare almeno 1 ora in frigo, di tagliare  i biscotti ad uno spessore di 1/2 cm e di rimetterli in frigorifero fino al momento di infornarli (in forno già caldo) a 200°per 10 minuti.
Ricordatevi di inserire gli stecchini nel biscotto  prima ancora di metterli in frigo.
Ho utilizzato della confettura di frutti di bosco per far aderire la pasta di zucchero con cui ho realizzato le decorazioni.
Un fiocchetto di raso per rifinire ed appena asciutti li chiuderò in bustine di cellophane.
Un biglietto disegnato da me per augurare  

BUON      COMPLEANNO   GIULIA !!!!!



Questa volta vi inserisco anche la ricetta della pasta di zucchero che ormai adopero da anni, frutto delle sperimentazioni della mia amica Vittoria.


PASTA DI ZUCCHERO SETOSA di VITTORIA48

• 450 gr di zucchero a velo (confezionato) passato al setaccio
• 30 ml di acqua fredda
• 6 gr di gelatina in fogli
• 70 gr di glucosio liquido
• 16 gr di burro
• 8 gr di glicerina per alimenti (facoltativa)

Inserire nel mixer lo zucchero a velo già setacciato ed azionare il mixer per  miscelarlo.

Dopo aver fatto ammorbidire i fogli di gelatina per 10 minuti nei 30 ml di acqua fredda, farli sciogliere nella stessa acqua ponendo il recipiente a bagnomaria, aggiungendoci anche il burro ed il glucosio fino a che non si sono completamente sciolti ed amalgamati tutti gli ingredienti. NON DEBBONO ASSOLUTAMENTE BOLLIRE. 

Versare il composto di gelatina, glucosio e burro nel mixer ed azionare per alcuni secondi fino a che non otterrete una massa anche se non omogenea.

Trasferite la massa sul piano di lavoro leggermente cosparso di zucchero a velo setacciato e lavorate con le mani fino ad ottenere una massa compatta ed omogenea.

Qui potete vedere quanto sia morbida, tanto che rimangono le impronte delle dita. A questo punto avvolgete la pasta di zucchero nella pellicola e chiudetela in un sacchetto per il freezer, lasciandola riposare almeno qualche ora nella dispensa prima di usarla, NON NEL FRIGORIFERO, MI RACCOMANDO!!!

Potrete aromatizzare la vostra pasta di zucchero secondo i vostri gusti, con qualche goccia di vaniglia oppure, come fanno le mie amiche Gio & Sandry, di acqua di fiori di arancio.

Ed ora potrete sbizzarrirvi a creare tutto ciò che la fantasia vi suggerirà !!

Painting cookies inspirated by Beatrix Potter

La mia passione per i disegni di Beatrix Potter già da un pò mi hanno fatto creare torte e biscotti ispirati ai personaggi delicati e fantastici che sono i protagonisti delle sue tenere storie.

Come posso colgo l'occasione per rilassarmi davanti alla cialda di pasta di zucchero e dipingere quegli animaletti stupendi.
Pochissimo colore in gel diluito per ottenere l'effetto acquerello, pennelli n° 000, non serve altro per dar vita a queste piccole meraviglie.

Per i disegni più semplici bastano pochi tratti e qualche pennellata di colore tenue, per quelli più complicati serve un pò più di tempo per creare le varie sfumature di colore.

Questa volta volevo mandare un piccolo pensiero alla  figlia della mia più  cara amica che è diventata mamma di una splendida bimba 2 mesi fa, ho modificato una famosissima illustrazione della Potter "Hunca Munca got the cradle" dal racconto del 1904 "The tale of two bad mice" e l'ho personalizzato per lei e la  sua piccola Giorgia.

Ma i disegni della Potter sono come le ciliegie, uno tira l'altro..........e così ecco nascere altri piccoli personaggi, tra cui anche la gattina Miss Moppet,  tutti tenerissimi tanto che non saprei davvero quale sia il mio preferito.
Un'idea che trovo adattissima anche come "cadeau" per battesimi e comunioni per chi ama dipingere come me,  non lo pensate anche voi??

La pasta frolla che ho usato è quella di questa ricetta danese, basterà tenere i biscotti già tagliati su una teglia foderata di carta da forno in frigorifero almeno mezz'ora prima di infornarli e saranno perfetti, morbidissimi senza perdere la forma, sempre che abbiate il coraggio di mangiarli !

Pippi Calzelunghe cake topper e biscotti decorati

Ricordo che quando per la prima volta andò in onda sulla tv nazionale la serie che raccontava le avventure di questa ragazzina dai capelli rossi per me fu subito simpatia.
Mia madre diceva che per dei bambini più piccoli di me, che allora avevo 14 anni, quella ragazzina era un cattivo esempio, ma io le ribadivo che piaceva proprio perché non andava a scuola, mangiava quando voleva e quello che voleva, aveva una forza incredibile e quello che più la rendeva simpatica era la sua capacità di ribellarsi alla prepotenza degli adulti.
E' incredibile la modernità del romanzo della scrittrice svedese Astrid Lindgren che racconta le avventure di Pippi, pubblicato nel lontano 1945.
Proprio per questo il cartone animato italiano ed il film animato creati più recentemente raccolgono ancora le simpatie dei bambini.

Inutile dire quanto mi sia piaciuto creare il cake topper per i 3 anni di Benedetta con il suo personaggio preferito, Pippi naturalmente, ed i biscotti dipinti su pasta di zucchero da regalare ai suoi piccoli amici.

Per i biscotti ho utilizzato la solita ricetta della mia amica Angelica, qui trovate la ricetta e per realizzarli ne ho utilizzato 4 dosi.

Qui vediamo i biscotti decorati con la simpatica faccina di Pippi dipinta a mano con coloranti in gel.

Qui i biscotti ed il topper con la chioma di Pippi illuminata da colpi di sole per vivacizzarla.

Spero proprio che piacciano a Benedetta quanto è piaciuto a me farli!!

Ciao alla prossima!

Medovníky per San Valentino - biscotti al miele decorati della Slovacchia

Cercando le tradizioni della Slovacchia per l'Abbecedario culinario europeo non potevo non rimanere affascinata da un'arte, perché di questo si tratta, quella dei Medovníky, i tipici biscotti al miele decorati, prodotti con altri nomi anche negli altri paesi slavi.

Ormai chi segue il mio blog da tempo sa che tra le mie passioni c'è quella della "royal icing", la ghiaccia reale appunto, e quindi non potevo non parlare di questi piccoli capolavori.

La tradizione dei biscotti al miele ed alle spezie è antichissima. Inizialmente venivano prodotti esclusivamente nei monasteri, poi solo alcune persone ebbero il permesso di prepararli, mentre la gente comune poteva farlo solo a Natale e Pasqua.
Con il tempo la preparazione di questi biscotti si trasformò quasi in una forma d’arte e si crearono preziosi stampi in legno intagliato con cui si imprime la pasta per creare biscotti straordinari.

Foto di un antico stampo in legno per Medovníky presa dal sito "Bonad.sk".

Bratislava divenne il centro più importante per la produzione dei biscotti, ma il ritrovamento di antichi stampi a Kosice e a Banska Bystrica dimostra come questi dolcetti fossero diffusi un po’ in tutta la Slovacchia. In passato il colore più o meno chiaro dei biscotti era dato dalla quantità delle diverse spezie presenti nell’impasto, oggi invece hanno decorazioni in ghiaccia reale che le abili mani delle donne slovacche trasformano in complicatissimi pizzi di zucchero. E questo senza adoperare sac à poche e beccuccio, ma semplicemente bustine di plastica in cui inseriscono la ghiaccia e dopo averle chiuse praticano un forellino sulla punta del sacchetto per i ricami più sottili, o tagliandone la puntina con le forbici per i ricami meno sottili. Guardarle nei video su Youtube che le mostrano intente a creare queste meraviglie è veramente uno spettacolo.
Queste creazioni sono utilizzate, oltre che come tipico biscotto a Natale e Pasqua, anche come bomboniere per matrimoni e anniversari.
Con questo impasto speziato riescono a creare anche cofanetti portagioielli, portacandele, uova pasquali, campane e tipici sonagli da attaccare agli alberi!
San Valentino è vicino, perché allora non provare a creare dei biscotti a forma di cuore da regalare alla persona che si ama??

Nei vari siti slovacchi che ho visitato ci sono svariate ricette e diversi procedimenti per preparare questi biscotti, e vi assicuro che la traduzione spesso non è così chiara, ma ho avuto la fortuna di trovare il blog "dalle Alpi ai monti Tatra" in italiano che è una fonte straordinaria di notizie sulla Slovacchia e questa ricetta l'ho presa proprio da qui.

Ingredienti:


2 cucchiai di miele
50 gr di burro
140 gr di zucchero a velo
400 gr di farina
1 cucchiaino di bicarbonato
1 cucchiaio di lievito
2 uova intere
30 gr di scorza di limone grattugiato
10 gr di cannella
5 gr di anice
5 gr di chiodi di garofano
un bel pizzico di zenzero in polvere

Per la ghiaccia reale con cui decorarli:

1 albume
200 gr di zucchero a velo
1 cucchiaio di succo di limone

Tenete presente che senza pesarle ho utilizzato 1 cucchiaio colmo di un mix di tutte queste spezie. Se li volete di una tonalità più brunita rispetto ai miei potete aggiungere un cucchiaino di cacao amaro in polvere.

A fuoco basso, sciogliere lo zucchero nel miele.Aggiungere il burro e fuori dal fuoco la scorza di limone. Lasciare raffreddare.

In una terrina mescolare insieme farina, lievito, bicarbonato ed il mix di spezie.

Aggiungere quindi le uova ed il contenuto del pentolino ormai tiepido ed impastare il tutto.

Lasciare riposare la pasta in frigo avvolta nella pellicola almeno un’ora (meglio ancora tutta la notte).

Impastarla nuovamente e stenderla in una sfoglia di circa 3-5 millimetri di spessore.

Con le formine tagliabiscotti ricavare le forme che più vi piacciono e secondo l'occasione per cui vi servono i biscotti.

Preriscaldare il forno a 200° e poi infornare i biscotti su carta da forno per 5-10 minuti circa (io li ho fatti cuocere 7 minuti, non li volevo scuri).

Quando sono ancora caldi spennellarli con della chiara d'uovo subito dopo averli sfornati. Questo dona loro brillantezza e forma una pellicola che aiuta a mantenere l'umidità in modo che non diventino troppo duri.

La ghiaccia reale l'ho preparata mischiando con un cucchiaino l'albume con lo zucchero a velo ed il succo di limone (di cui ne ho utilizzato solo alcune gocce) per almeno 10 minuti. Dovrà avere la consistenza di un dentifricio che voltando il cucchiaino abbia dei picchi rigidi che si piegano appena (soft piks ).

Decorarli con la ghiaccia reale solo quando sono completamente freddi.

Qui vedete come decoro utilizzando un semplice conetto di carta da forno senza beccuccio. Purtroppo questa mattina non ho avuto la tranquillità necessaria per decorare. Ho dovuto rispondere due volte al telefono ed aprire due volte la porta all'ascensorista per riparare l'ascensore rimasto bloccato. La ghiaccia ne ha risentito, si era un pò indurita nel conetto, doveva essere appena più fluida per non formare gli antiestetici picchi, ma ho voluto farvi vedere ugualmente il risultato, così non rifarete lo stesso mio errore.

Io ho realizzato solo 2 dei tantissimi motivi che ornano questi piccoli gioielli.
Potete guardare sul web le numerosissime immagini di questi biscotti tipici che sono anche prodotti per i turisti come souvenir.

Che dite, non sono graziosi?? Spero vi siano piaciuti e vi possano avvicinare a quest'arte da noi ancora poco conosciuta che è quella della "decorazione con royal icing"!! Alla prossima!