Befanini della Garfagnana - i biscotti per la Befana

Sicuramente la Befana avrà già fatto trovare questa mattina le calze ai più piccoli ed anche a chi piccolo non lo è più ma continua ad essere goloso.
Se però volete preparare qualcosa per questa festa che piaccia a tutti e che richiede ingredienti che tutti abbiamo in casa allora questi biscotti fanno al caso vostro. 
Usate tutti i taglia biscotti natalizi e non che avete: stelle, calze, alberi di Natale, cuoricini, pupazzi di neve, fiocchi di neve, animaletti...
I Befanini venivano e vengono tuttora preparati in Garfagnana per le calze dei bambini e per offrirne a chi verrà il giorno dell'Epifania.
Anche quando io ero una bimba i doni venivano portati dalla Befana la stessa notte in cui i Re Magi portavano i doni a Gesù Bambino ed erano dolciumi e giocattoli.
Finché i miei figli sono stati piccoli giocattoli e calze non sono mai mancati la mattina del 6 gennaio, ora che sono grandi è rimasta la tradizione della calza e qualche dolce fatto da me.
Mi piace preparare qualcosa con le mie mani e quest'anno Befanini per tutti.

Ingredienti:

• 500 gr di farina 00 + quella per la spianatoia
• 300 gr di zucchero semolato
• 150 gr di burro a temperatura ambiente
• la scorza grattugiata di un'arancia o di un limone non trattati
• 3 uova + 1 per spennellare i biscottini
• 30 ml di liquore all'anice (o di altro liquore dolce) 
• 1 bustina di lievito in polvere vanigliato
• un pizzico di sale

Per guarnire 

• monpariglia o codette colorate 

La preparazione della frolla è veramente semplice.
Dopo aver sabbiato la farina con il burro usando la punta delle dita, unite tutti gli altri ingredienti.
Quando avrete ottenuto una pasta liscia e compatta appiattitela ed avvolgetela nella pellicola.
Fate riposare l'impasto in frigorifero per 30 minuti.

Una volta che l'impasto ha riposato stendetene poco per volta sulla spianatoia infarinata ad uno spessore di circa 1/2 cm.
Con i vari stampini ritagliate i biscotti e disponeteli sulla teglia foderata con carta d forno. 
Lucidate i biscotti con l'uovo e cospargeteli di monpariglia o codette di zucchero.
Riponete la teglia in frigorifero fino a quando il forno non sarà ben caldo a 180°C e quindi cuoceteli per 20 minuti.
Dovrete solo avere la pazienza di prepararne una teglia alla volta, ma il profumo che sprigioneranno sarà delizioso.

Ai miei i confettini di zucchero piacciono poco ed allora ho decorato solo gli alberelli e sugli altri ho spolverato un po' di zucchero a velo.

Auguro a tutti una dolce Epifania!! =^-^=

Spongata di Pontremoli per il nuovo anno

Dopo essere stata un po' assente da queste pagine nell'anno appena passato voglio inaugurare il 2018 con l'augurio a tutti voi che mi leggerete che sia un anno splendido!
Nei giorni scorsi abbiamo tutti mangiato abbondantemente, compresi i dolci tipici delle feste natalizie, ma questo dolce era da tempo che volevo realizzarlo e con lui ho voluto accogliere il nuovo anno. 
Si tratta della spongata di Pontremoli, cittadina toscana della Lunigiana poco distante dai confini con Emilia-Romagna e Liguria dove lo stesso dolce è diffuso con piccole varianti nel ripieno.
E' uno dei dolci italiani più antichi, sembra che Tito Petronio Nigro parli di un dolce simile nel suo Satyricon descrivendo la cena di Trimalcione, ma anche gli ebrei fuggiti dalla Spagna portarono un dolce simile.
In ogni caso vale la pena provarlo sia nella versione toscana che nelle altre.

Ingredienti : (per uno stampo dai bordi bassi di 23 cm di diametro)

Per la pasta 

• 300 gr di farina 00 
• 120 gr di burro a temperatura ambiente
• 1 uovo
• 110 gr di zucchero semolato
• la scorza grattugiata di 1 limone non trattato
• un pizzico di sale
• circa 1/2 bicchiere di vino bianco 

Per il ripieno

• 200 gr totali tra mandorle, noci, nocciole e pinoli
• 100 gr di biscotti secchi
• 50 gr di uva passa
• un pizzico di cannella in polvere
• un pizzico di noce moscata grattugiata
• 1/2 bicchiere di vino bianco
• un pò di scorza grattugiata di limone non trattato 

Almeno il giorno prima iniziate a preparare il ripieno. 

Tritate mandorle, noci e nocciole insieme ai biscotti secchi ( che potete anche sostituire con fette biscottate o pangrattato se gradite un gusto meno dolce, io ho usato anche qualche biscotto secco al cacao), versate il tutto in una terrina dove aggiungerete l'uvetta fatta rinvenire almeno mezz'ora in acqua bollente ed asciugata.

Fate sciogliere il miele in un tegamino, quindi versatelo nella terrina insieme al vino, unite i pinoli, la noce moscata, la cannella e la scorza grattugiata di limone.

Mescolate bene il tutto e fate riposare il ripieno, coperto con pellicola, in frigorifero almeno 24 ore perché i sapori si amalgamino.

Dopo almeno 24 ore preparate la pasta.

Versate la farina a fontana sulla spianatoia, al centro mettete il burro morbido e con la punta delle dita sabbiate il tutto. 

Aggiungete ora lo zucchero, il pizzico di sale, l'uovo ed il vino bianco.

Lavorate fino a che non otterrete una pasta soda e liscia, avvolgetela nella pellicola e fatela riposare in frigorifero almeno 30 minuti.

Riprendete la pasta dopo il riposo e dividetela in 2 parti.

Stendetene una parte sul piano infarinato e copriteci la teglia imburrata ed infarinata rigirandola un po' sul bordo e bucherellandone il fondo.

Versateci il ripieno e con la seconda parte di pasta stesa anch'essa coprite il ripieno sigillando bene i bordi dei due strati perché non fuoriesca il ripieno.

Con la punta di un coltello incidete la superficie della spongata e fate cuocere in forno già caldo a 180°C per 35 minuti.

Una volta fredda sformatela e spolverizzatela di zucchero a velo.

Sembra che la spongata sia ancora più gustosa se la  farete riposare qualche giorno.

E' squisita! Nelle altre versioni aggiungono anche arancia candita, chiodi di garofano in polvere, fichi secchi, confettura di mele o di fichi, tutto quello che normalmente si trova nei nostri tipici dolci natalizi. 

In ogni caso provatela, ne vale davvero la pena.
Ancora buon 2018 a tutti!   =^-^=